Из обугленных ран потекла вскипающая кровь, ошпаривая и без того ноющее тело. За прошедшие часы боя Хаджар успел получить достаточно ранений, но не таких серьезных.

— Проклятье, — процедил он.

— Прощайся с жизнью, презренный раб Неб…

Не давая договорить чванливому эльфу, Хаджар взмахнул мечом. Словно веслом он почерпнул им крови под ногами, а затем, когда та полотном полетела в сторону противника, использовал свой козырь.

Он, сосредоточившись на звуках битвы, произнес слово. И в это слово влились удары боевых барабанов, оно пропиталось громом стали, просочилось в каждый крик и стон умирающих и раненных, оно полетело над полем битвы, чтобы стать воздухом в легких Хаджара, стать кровью в его венах.

Ветер привычно отозвался на зов своего товарища.

Он был рад новой битве.

Хаджар взмахнул мечом, рассекая воздух перед собой и шагнул на тропу, легшую под его стопы. Без использования энергии, он двигался в этом приеме куда медленней. И вместо того, чтобы исчезнуть из поля зрения вовсе, обернулся легким туманом, летящим едва касаясь кровавой глади.

— Дешевый Трюк! — выкрикнул эльф, пронзая копьем кровавое марево. — Ты…

Лишь мгновение потребовалось опытному бойцу, чтобы понять, что за кровавой пеленой нет его раненного противника. И еще одно мгновение, чтобы почувствовать угрозу за своей спиной.

Эльф, рыча, успел развернуться корпусом и вонзить основание копья в Хаджара…

Так он думал.

Черный Клинок с жадностью вонзился в печень эльфа, пожирая его дух и волю. А древко, вместо того, чтобы ударить в грудь Хаджару, ударило лишь в легкую дымку, которую тот оставил после себя во время шага по тропе ветра.

Меч Хаджара взмыл во второй раз и, словно незримый бриз, обогнув дрожащее древко, он прошел через шею, разрезая позвоночник и начисто смахивая голову ушастого с его плеч.

В глазах эльфа навсегда застыло удивление и неверие.

Он и подумать не мог, что его противник будет владеть Словом.

Хаджар же, тяжело дыша, отпустил Ветер. Он смог удержать Имя лишь недолгих несколько мгновений, но чувствовал себя так, будто бился в этом единение не меньше часа.

Силы на мгновение оставили его и он рухнул на спину. Распластав руки по кровавому озеру, он смотрел на то, как спокойно светила Миристаль над его головой.

Как вообще победить в такой битве?!

Как в ней можно сражаться?!

Это…

— Хаджар! — выкрикнул Минотавр. — Помоги!

Хаджар прикрыл глаза. Он потянулся к поясу и вытащил из прикрепленного к нему мешочка одну пилюлю. Снабженцы армии позаботились о том, чтобы солдаты бились как можно дольше…

Почувствовав прилив силы, Хаджар поднялся и помчался дальше, дабы продолжить сражение в этой бессмысленной бойне.

Глава 1352

Минотавра он обнаружил не где-то, а за поваленным в озеро циклопом. Рогатый уселся в своем укрытии и вжал бычью голову в плечи. И, стоило Хаджару к нему подойти, трехпалой лапой притянул его к себе.

И спасибо на этом, потому как огненный шар, пролетевшей аккурат в том месте, где только что была грудь Хаджара, явно не доставил бы последнему хоть какие-то положительные эмоции.

— Проклятые магики! — выкрикнул Минтоавр. — Да затопчут их Духи-Бизоны! Да пропадут они в…

Всеобщую нелюбовь к магикам Хаджаром понимал и разделял всей душой, но не видел смысла в пустом сотрясении воздуха. Происходящее ему чем-то напоминало битву у Синего Хребта… если, разумеется, возвести последнюю в какую-нибудь степень с диким множеством нулей.

— И зачем они нам? — поинтересовался Хаджар, спокойно очищая Черный Клинок от осколков стали и дубленой кожи. Если кровь и плоть тот пожирал подобно голодному волку, то вот остальное игнорировал напрочь. Гурман. — Вон, смотри, в метрах ста отсюда я вижу замечательную компанию из волко-людей. Думаю им не хватает нашего внимания.

— Это оборотни, — поправил Минтовар. — и, думаю, твои сородичи уже положили на них глаз.

И действительно, сквозь ряды каких-то ящеро-людов пробивалось несколько пятерок драконов. Своим направлением они выбрали именно Оборотней.

— Тогда тем более, — одновременно со своими словами, Хаджар взмахнул мечом, отправляя в полет короткий разрез, который нашел свою цель в виде подбиравшегося к ним неописуемой некрасоты плевка Бездны в виде прямоходящего нечто. — Можем просто немного отдохнуть и…

— Ты в своем уме, дракон?! — рявкнул Минотавр. — На них нашивки ТарсОгн!

Хаджар промолчал. Кто или что такое ТарсОгн он понятия не имел. Да и вряд ли кто-то из ныне живущих, не являясь при этом Древним, мог бы сказать что именно имел ввиду Минотавр.

— Вижу тебе это ни о чем не говорит… с какой звезды ты свалился, дракон! Это подразделение магов, под командованием младшего принца Ифритов — брата Пепла!

Так, у Пепла был брат, принц Ифритов и он бился на стороне Черного Генерала. Это тоже следовало запомнить.

— Получается они жутко сильные?

— Понятия не имею, — отмахнулся Минотавр. Попутно с этим он выхватил саблю и руку (в прямом смысле слова — мимо них в крови проплывала отсеченная рука, все еще крепко держащая саблю. Достойно уважения), и швырнул их в бегущего нан их человека-слона. Наверное у последнего тоже имелось какое-то название расы, но Хаджар его, разумеется, не знал.

Сабля угодила прямо в лоб созданию и тот рухнул замертво.

— Но я знаю, что эти маги отвечают за фортификацию укреплений на границе Долины Озер.

— И что этим фортификаторам делать в самой гуще сражения?

— Я что, похож на мудреца, чтобы знать ответы на все твои глупые вопросы, дракон?! — в глазах Минотавра вспыхнула звериная ярость. Вкупе с бурлящем в его крови адреналином это делало из него не самого… надежного союзника. — Но, учитывая, что у одного из них браслет, пахнущий Терной, то там могут содержаться важные сведения. Сведения, которые помогут нам в продвижении внутрь фронта! Потому что, если мы не успеем сомкнуть наши армии и взять в кольцо силы Черного Генерала, то…

— Они прорвутся через оцепление и ударят нам в спину.

— Ну хоть что-то ты помнишь!

Не то, чтобы Хаджар о чем-то там помнил, просто он более или менее разбирался в военной тактике и стратегии. А как бы масштабна и волшебна не была битва, но в своей основе они все похожи друг на друга.

— Ладно, — выдохнул Хаджар. — посмотрим что у нас там.

С этими словами он выглянул из укрытия в виде циклопа. Вокруг, шагов на триста-четыреста, битва слегка преобразилась. Видимо нашивки ТарсОгн (чтобы это ни значило) увидел не только Минотавр, но и другие бойцы восточного фронта.

И теперь десятки и сотни драконов и прочих волшебных созданий устремились в их сторону. В это время обладатели черной брони сгрудились вокруг тройки магов и держали глухую оборону, в то время, как сами магики, по очереди, поливали идущих на приступ своими заклинаниями.

Собственно, благодаря своей занятости, они и не обращали внимания на труп циклопа. Иначе бы от укрытия Хаджара с Минотавром давно бы уже ничего не осталось.

— Хорошо, — Хаджар вернулся обратно. — ты сможешь отвлечь их внимание на себя?

Минотавр прищурился.

— Что ты задумал, дракон?

— Ты ведь видел, как я убил того ушастого? — дождавшись утвердительного кивка Минотавра, Хаджар продолжил. — Я смогу использовать этот трюк еще один раз, но…

Хаджар коснулся своего мешочка на поясе. Каждому воину давалось пять пилюль. Стоит ли говорить, что отвыкший от подобных битв Хаджар, успел использовать их все?

— Насколько ты ослабнешь после своего приема? — спросил Минотавр.

— Настолько, что тебе придется не только отвлечь их, но и после — прикрыть меня, — ответил Хаджар.

— Ты доверяешь мне свою жизнь, дракон? Мы с тобой знакомы всего семь часов.

— Как говорил мой старый друг, один час битвы равен десяти годам простой жизни.

Минотавр хмыкнул от чего из его носа вылетело облако пара.